Quando as dúvidas sobre alimentação apertam, muitos pais perguntam-se:
“A quem devo recorrer? Ao nutricionista? Ao dietista? E o que faz um técnico alimentar?”
Confusão legítima. Vamos então destrinçar os papéis — com clareza.
Nutricionista
Formação: Licenciatura (e muitas vezes mestrado) em Ciências da Nutrição.
Áreas de atuação:
- Avaliação nutricional
- Elaboração de planos alimentares
- Educação alimentar
- Intervenção clínica (doenças, alergias, obesidade, etc.)
- Atuação em contextos comunitários, escolares ou hospitalares
Em Portugal, “nutricionista” é uma profissão regulamentada — só pode usar o título quem está inscrito na Ordem dos Nutricionistas.
Dietista
Também é um nutricionista — com especialização em Dietética, muitas vezes com foco hospitalar. Em Portugal, os dois termos são legalmente equivalentes, embora o termo “dietista” esteja mais associado à prática clínica nos cuidados de saúde.
É comum encontrá-los em:
- Hospitais
- Centros de saúde
- Equipas multidisciplinares (pediatria, oncologia, endocrinologia, etc.)
Outros especialistas relacionados
Técnico Superior de Saúde – Área de Dietética e Nutrição
Profissionais integrados no SNS com formação técnica superior. Trabalham lado a lado com médicos e enfermeiros na resposta aos utentes.
Técnico de Nutrição e Dietética (nível profissional intermédio)
Podem colaborar em unidades escolares, lares ou instituições, sob supervisão de nutricionistas.
Naturopatas / Terapeutas holísticos
Não são profissionais de saúde reconhecidos legalmente para dar aconselhamento nutricional no contexto clínico. O cuidado aqui é redobrado — sempre confirmar credenciais e limites legais de atuação.
Como escolher o profissional certo?
- Dúvidas sobre alimentação geral e desenvolvimento infantil? → Nutricionista/dietista.
- Acompanhamento de condições específicas (obesidade, alergias, distúrbios digestivos, etc.)? → Nutricionista com formação clínica.
- Planeamento de refeições escolares, comunitárias ou institucionais? → Técnico especializado sob supervisão.
- Consulta para bem-estar geral? → Ok, mas confere sempre se é um profissional credenciado.
Resumo prático?
Nutricionistas e dietistas são os profissionais indicados e legalmente reconhecidos em Portugal para orientar a alimentação — especialmente de crianças. Qualquer dúvida, a Ordem dos Nutricionistas tem um diretório público de profissionais registados. Segurança em primeiro lugar! 
