OMS e Associações Pediátricas explicam
O pão é presença habitual nas refeições e lanches das famílias portuguesas. Para muitas crianças, faz parte do pequeno-almoço ou da merenda escolar. Mas, entre tantas opções — de forma, sabor e ingredientes —, qual é realmente o melhor pão para os mais novos?
O que dizem as recomendações oficiais
A Organização Mundial da Saúde (OMS) e as sociedades pediátricas sublinham que o pão pode ser um alimento saudável desde que seja:
- Simples e pouco processado, feito de farinha, água, fermento e sal em quantidades moderadas.
- Rico em cereais integrais, que fornecem fibras, vitaminas do complexo B e energia de libertação lenta.
- Baixo em sal e sem açúcares adicionados, para não aumentar o risco de hipertensão e excesso de peso infantil.
Em Portugal, a DGS/PNPAS e a Sociedade Portuguesa de Pediatria indicam que o pão deve integrar os lanches, mas com escolha criteriosa: preferir versões integrais ou de mistura (centeio, trigo, aveia), evitando pães de forma embalados, enriquecidos com gorduras ou aditivos.
Os melhores tipos de pão para crianças
- Pão integral
- Fonte de fibras que ajudam no trânsito intestinal.
- Prolonga a saciedade, evitando petiscos menos saudáveis entre refeições.
- Pão de mistura (trigo + centeio, aveia ou milho)
- Combina sabor suave com mais nutrientes do que o pão branco.
- Boa opção para crianças que ainda estranham o sabor do integral.
- Pão de fermentação lenta (ex. massa-mãe)
- Melhor digestibilidade e menor índice glicémico.
- Geralmente contém menos aditivos.
- Pão regional tradicional (broa de milho, pão escuro de centeio)
- Mantém receitas simples e mais naturais.
- Boa forma de valorizar a cultura alimentar local.
O que evitar
- Pão branco refinado (farinha 100% trigo refinado), que sacia pouco e tem baixo valor nutricional.
- Pães embalados industriais, muitas vezes com óleos, açúcar, xarope de glicose, aditivos e excesso de sal.
- Variedades doces ou recheadas (croissants, bolas de berlim, pães de leite, pão brioche), que não são equivalentes nutricionalmente ao pão tradicional.
Como introduzir bons hábitos
- Alternar tipos de pão para diversificar nutrientes e sabores.
- Combinar com recheios saudáveis: queijo fresco, ovo cozido, pasta de grão ou húmus, fruta às rodelas, manteiga de frutos secos.
- Incentivar a criança a participar na escolha e até na confeção (fazer pão em casa pode ser educativo e divertido!).
Conclusão
O melhor pão para crianças, segundo a OMS e associações pediátricas, é o integral ou de mistura, sem adição de açúcar, com baixo teor de sal e preparado de forma simples. Deve ser um aliado dos lanches equilibrados, nunca um veículo para gorduras ou açúcares escondidos.
